在初喪期間，得僱請誦經師父或師姊1~3人，在亡者靈前誦經，而家屬也隨同誦經。
誦經的目的是把功德迴向給亡者，幫助亡者度往極樂世界。

一般會在親人死亡後的七天內，選擇一天或三天舉行。也有七天都請人誦經者。

做七原本應是從親人死亡後算起，每七天一次，共舉行七次。即頭七（第7天）、二七（第14天）、三七（第21天）、四七（第28天）、五七（第35天）、六七（第42天）及滿七（第49天）。但現今實務上，除了頭七會在第七天（第六天晚上）舉行外，其餘都會縮短時日，並在出殯前一日完成滿七的儀式。
做七法會儀式有頭七至滿七。許多喪家會選擇大七（即頭七、三七、五七和滿七）舉行，而小七（即二七、四七和六七）不做。
也有喪家僅做頭七和滿七者，甚只做頭七，其餘皆不做者。

做七的意義請參閱「喪葬禮儀的典故與意義」。
做七即做旬。但是有部分的人把做七和做旬視為二種不同的儀式，並在做七之後每隔十天做一次旬，共做四次旬，即頭旬（第59日）、二旬（第69日）、三旬（第79日）、四旬（第89日）。五旬是第99日，不祭拜，而是於翌日舉行百日祭祀。

功德法會有分道教儀式或佛教儀式兩種。一般是在出殯前一日舉行。

舉行功德法會的意義是超度親人，為亡者誦經修福，並普度孤魂野鬼。